めずらしかった女性小説家

17才で父をなくした一葉（本名奈津）は、母と妹との3人で苦しい生活を送っていました。19才のとき、家計を支えるために、小説家になろうと決意し、半井桃水（なからいとうすい）に学びました。この時代は、女性が職業をもつことはとてもめずらしく、また、女性の職業は限られたものでした。一葉は、仕立て物、雑貨屋の仕事をしながら、熱心に小説を書き続けました。しかし、原こう料は、借金を返すとすぐになくなってしまいました。23才で名作を次々と書き、女性作家として認められましたが、結核のためわずか24才でなくなりました。